Ça fait longtemps que les chansons de Leonard Cohen accompagnent le rocker français H-BURNS et constituent pour lui un patrimoine à chérir. Lors de sa première tournée, en 2005-2006, il lui arrivait ainsi souvent d’interpréter sur scène Chelsea Hotel.
Dix ans plus tard, Leonard Cohen s’est éteint. Pour H-BURNS, perdre un membre éminent de son panthéon personnel – où figurent également Bob Dylan et Bruce Springsteen – a été un choc. C’est peut-être à ce moment qu’a germé l’idée de lui rendre, un jour, un hommage appuyé.
« Après avoir écrit huit albums, je me disais aussi que ça me ferait du bien de me plonger dans l’œuvre de quelqu’un d’autre pour casser mes mécanismes d’écriture ».
H-Burns est donc reparti à la source, se tournant vers les premiers albums de Cohen.
Pour mener à bien sa mission, H-BURNS a monté une distribution cinq étoiles. Forcément le fidèle Antoine Pinet, multi-instrumentiste, arrangeur et compagnon de voyage depuis 15 ans, est de la partie. Pour les chœurs et les cordes, H-BURNS s’est entouré de musiciennes qui sont aussi des chanteuses et des compositrices, quatre artistes qui ont une formation classique et ont rejoint cette belle aventure : Pauline Denize, Mélie Fraisse, Lonny et Ysé Sauvage. Avec cette troupe pour l’accompagner, baptisée the Stranger Quartet, H-Burns a payé avec ferveur son tribut. Chaque reprise possède sa propre vitalité, résultat d’un mois passé en studio où toutes les relectures ont été captées live, à l’ancienne.
H-BURNS a aussi eu l’envie d’inviter d’autres voix à chanter Cohen avec lui, (parmi lesquelles Bertrand Belin, Pomme et Lou Doillon) habité par l’idée que ce répertoire intemporel permet de fédérer et d’unir les forces.
« Cohen parle à plusieurs génération, Cohen est un peu à tout le monde ».